「二十四節氣」是一套由古人觀察季節變遷而發展出來，用以協助安排農事操作的曆法規則。
除了從事一級產業相關工作 (農、林、漁、牧) 之外，
現代一般人對二十四節氣的最大印象，大概就是「清明節掃墓」和「冬至吃湯圓」吧 😆
今年的 9 月 23 日就是「秋分」了，
這是一年當中「日夜時間相等」的日子之一 (另一天則是「春分」)
這次來看看要怎麼用英文描述這個特別的日子吧！
秋分：autumn equinox
一樣透過字首字根拆解看看：
equi 字首表示 “equal” 平等的、相等的，以這個字為首的有 equilibrium 均衡、平衡 (n.)、equivalent 相等的 (adj.)；
nox 是拉丁文的 “night” 夜晚，衍生字有 nocturnal 夜行性的 (adj.)。
equi 和 nox 合在一起意思就是「晚上 (和白天) 一樣 (長)」啦！
(覺得有點硬拗？能幫助記得最重要)
一年之中有兩個日夜等長的日子，除了秋分之外，還有春分。
要描述這兩天，分別在前面加上季節即可：
春分 spring equinox
秋分 autumn equinox
那麼冬至呢？
「夏至」、「冬至」的特色，分別就是一年中「日照最長」和「日照最短」的兩天了，
要說明這兩天，可以用 “solstice”。
sol 跟 “sun” 太陽有關係；stice 則表示 “stop” 停止、”stationary” 固定的之意，
象徵太陽在這兩天分別直射到最北、最南 (北回歸線及南迴歸線) 的情景。
如同春分、秋分一樣，夏至、冬至的敘述也在 solstice 前面加上季節以示區分：
夏至 summer solstice
冬至 winter solstice
It is our custom to eat tangyuan on winter solstice. 在冬至吃湯圓是我們的傳統。
(也有人寫成 Winter Solstice Festival 冬至節，但畢竟冬至不像 Moon Festival 中秋節一樣是國定假日，所以依個人使用習慣書寫即可，重點還是在能清楚溝通就好。)
二十四節氣是依據陽曆而定
或許因為節氣是傳統之一，才讓許多人誤以為節氣是依照陰曆決定。
看完上面敘述之後，會發現其實這些特別的日子都和太陽有關係，
並且「西方人」透過觀察日照規律也可以得出相同結論，才會發展出這些詞彙。
每年各節氣的時間點大致是接近或相同的，
例如秋分都大致在 9 月 22 或 23 日；冬至則在 12 月 21 至 23 日之間等。
一次把四天都學起來了！
不過，如果在臺灣的話，這裡面最實用的應該還是冬至 winter solstice 吧。
在今年 12 月 22 日冬至這天，不妨用英文邀請你的朋友，一起感受一下冬至傳統：吃湯圓吧！
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