大部分臺灣人都在中學階段學了六年英文，有些人更早，甚至從小學、幼兒園或是學齡前就開始接觸英文了；各種大大小小英文考試、檢定表現也都不錯，但為什麼還是有很多人覺得自己英文不好、不敢開口講英文呢？或是英文要夠好才能說英文，不然會被嘲笑？
在此處先問個問題：怎麼樣才算是「英文很好」呢？
是可以不開字幕看懂影集？閱讀原文書不用查字典？還是可以順暢跟母語人士交談？
再說，從來就沒有英文要夠好才能開口這回事。
如果你是一個學習英文多年，但卻不敢開口的人，今天一起來看看是不是有以下這些想法困擾著你，並且一一破解它們吧！
迷思 1：都不能講錯文法或單字
可能因為受到考試至上教育的影響，導致許多人在使用英文時，一想到可能會犯錯，或是不確定某個單字/文法使用的正確性，索性就不開口了。但仔細想想，我們平時使用中文都是 100%「正確」嗎？
舉個國文考試的例子，「高麗菜」應該讀作高「離」菜、「蛤蜊湯」要讀作「隔離」湯才對。但相信平時常聽到的發音應該是「高力菜」和「葛粒」居多吧！唸這種「正確」的發音反而容易令人第一時間聽不懂。
所以發現了嗎？使用語言的重點之一，應該是能夠進行有效溝通。
我也聽過母語人士要表達「比較便宜」的時候說：”more cheap”，並非 “cheaper”。而這當然不影響當下他想要表達的意思。
迷思 2：口音聽起來要像母語人士
以臺灣人來說，許多人擔心自己口音聽起來「不夠像美國腔」、「不夠標準」，就意味著「自己的英文不夠好」，所以不敢開口講英文。
這牽涉到幾個問題：究竟什麼是美國腔？為什麼要像美國腔才能開口？
美國面積是臺灣的 200 倍以上，西岸加州和中部德州的口音就有不同之處；況且美國是由許多族裔組成，華人和墨西哥裔的發音也存在差異，所以是要學誰的美國腔呢？甚至回頭看看臺灣的閩南語就好，北部和南部的口音、用字就都有所不同了，更何況是其他面積更大的國家，同一個語言在各地當然會有不同變化和使用方式。
此外，以英文為主要使用語言的國家有很多，除了一般熟知的美國、加拿大、英國、澳洲、紐西蘭之外，甚至菲律賓、牙買加都將英文列為官方語言。如果口音要像母語人士，是要哪一國才是「對的」或「正確的」？
接著，每個人說話本來就都有自己的發音特色，而以英文當作第二語言的人來說，講英文會有口音也只是受到母語發音位置的影響而已，很多時候其實並不影響溝通，當然也不應該是用來判斷「英文好不好」的標準。
看看 2023 年楊紫瓊在哈佛大學法律學院的畢業演講影片：
一定聽得出來這不是「印象中純正的美國腔」，但相信沒有人會說她的英文不好吧？
當然可以以追求自己喜歡的口音為學習目標，但這不該成為讓自己不敢使用外語的障礙。
迷思 3：不能有聽不懂的單字或句子
不少英文學習者會認為：「如果我講英文，對方回的內容有我聽不懂的單字的話一定很丟臉，還是乾脆不要講話好了。」
等等，即便是母語中文，我們也不可能知道每個字和每個詞的意思的。
許多和醫學、法律有關的名詞，例如「半月板受傷」或「法律保留原則」，在我們自己或身邊的人真正經歷到之前，很可能一次都沒聽過，或是好像聽過卻不知道具體意義是什麼，而這些都不影響我們日常使用中文。
同理，面對一門語言，一定會不斷學到新的字詞，有不懂的地方直接發問就可以了，並且好好利用這個機會認識新的內容。千萬不要在對話時不懂裝懂，結果反而造成後續更大的麻煩。
結語
很多時候不敢開口、害怕使用外語的枷鎖是自己加在自己身上的。
試著想像一下：某天走在路上，遇到一個外國人用很蹩腳的中文來問路。此時心裡浮現的第一個想法大概會是：「噢，他會講中文耶，真厲害！」而不是：「嘖，他的發音真不標準」對吧！
同樣地，在學習英文好幾年，並且一路以來累積了不少單字和文法規則之後，我們都是有能力開口的，要告訴自己其實自己很棒！學習語言這條路可能有點長，但持續不斷練習，努力和進步會反應在每次的使用上的！
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